第97章 西进的变民军

第九十七章 西进的变民军

身杏黄道装的于弄仁高坐在战马上,眼望着前方的那带着一溜尘烟消失在山脚,他心有不甘地放下了高举着的马鞭,终究是没有下达追击的命令,若是他知晓前方那十余骑中有长芦守将李靖的身影,日后恐怕会后悔今日的举动。

“真人,为何不让儿郎追击?”

在于弄仁身侧,满脸虬髯的公顺神情不满地问道。

于弄仁回身望了公顺一眼,笑容像花儿一样在他脸上绽放开来,他小声地回答道。

“大帅,对方马快,见了我军军容,胆战心惊,早早就逃了开去,追之无益!反正我军已然靠近长芦,就算让贼军得到消息又有何妨?贼军只有区区五百人,大半老弱病残,我方五千浩**之师,以十当一,长芦弹丸小城,指日可下!”

这次率军奇袭长芦,截断高畅北征大军赖以生存的水上运输通道,乃是于弄仁从王薄那里讨来的号令,这原本和他当初领得的任务无关。

于弄仁本来的任务很简单,他作为宇文世家的使者和王薄取得联系,用大量的金银珠宝以及某些空头支票哄得王薄出兵攻击高畅,他根本无须亲自上战场,只需要履行监军职责,看王薄有否出工不出力的举动。

这个任务他非常顺利地就完成了,原本他以为自己要费一番唇舌才能哄得王薄出兵。对付高畅这个庞然大物,然而,事情地进展比他的想象要简单了许多,可以说,王薄和他是一拍即合,两人稍一接触,王薄就全盘接受了宇文家的条件,一点也没有讨价还价。就决定了出兵。

之所以如此顺利,有两个原因。

第一:盘踞在渤海,北海,齐郡,邹平等郡的王薄,杜彦冰。王润,孙宝雅,公顺等变民军的生存空间已然越来越窄,东面是大海,挡住了他们的去路,为了生存,他们只能铤而走险,向西发展,去摸高畅的虎须。

变民军只懂得破坏,不晓得建设。他们席卷之处,就像蝗灾一样。寸草不生,田里的庄稼被抢光。房子则被烧光,那些失去了家园地人若想活下去,只有拿起武器,跟随这些劫掠自己的人去劫掠别的无辜百姓,过着活一天算一天的日子,从一个谨小慎微的怯懦之辈变成什么事情都敢做的野兽。

当王薄等变民军在各郡烧杀抢掠,无恶不作地时候,高畅占据的平原。清河,信都。河间等地却在大量收拢流民,给他们分派土地,种子,房屋,耕牛,虽然,赋税沉重,勉强却也能活下去,那种生活与在王薄等变民军的地盘内求生的日子一比,无疑是天堂。

北海,渤海,邹平,齐郡等地百姓知晓了这个消息,就像溺水之人瞧见一块船板一样,仿佛瞧见了生的希望,于是,大量的百姓离开了自己的家园,拖儿带女,爬山涉水,朝西进发,在这些流民中四处传播着一个消息,说是西面有天上的神君降世,他是特地前来拯救世人,让世人免于战乱之苦。

最初,王薄等人对领地内百姓的流失并不以为然,后来,才发现事情不对劲,那时,却已经晚了,他们领地内的百姓除了少部分躲在官兵控制地大城内,已然逃匿一空。

没人耕种田地,庄稼就没有收成,他们就没有东西可抢,军中若是没粮,好不容易聚起来的部队一朝即可消散,像王薄这样地头领自然不愿如此!

要想继续掌握军队,利用军队为自己谋富贵,该怎么办?

只能去抢!

北海,渤海等郡民户已然逃亡一空,成为了贫瘠之地,抢无可抢,而西面的平原等高畅地领地却极其富庶,不仅粮食充足,且有大量的商贾云集,正是一块大肥肉。

不过,高畅这人威名显赫,只要他在领地内一天,王薄等人就不敢动手,毕竟,像魏刀儿,宋金刚,窦建德等雄才大略之徒皆不是他的对手,杨义臣,杨善会,王琮等能征善战的隋官都曾是他的手下败将,如今,高畅麾下兵多将广,粮食充足,王薄等人若非实在是走投无路,是不敢向西一步的。

幸好,高畅率领大军北征幽州,离开了河间郡,在王薄看来,高畅率领大军北征之后,平原,清河,河间,信都等地就成为了一块没有防护的肥肉,这对他来说是一个好机会。

当然,尽管如此,他仍然不敢贸然动手,而这时,于弄仁代表宇文世家前来与王薄联盟,送上了众多金银财宝,以及他急需的武器装备,并且,宇文家向他承诺,在王薄进攻之前,会为他制造机会,使得高畅领地内人心惶惶,让他们无暇东顾,再加上,他们保证幽州罗艺一定能拖住高畅大军地步伐,就算高畅知晓后方出事,也抽不出兵力南下,这样,有了宇文家的承诺,王薄也就有了行险一搏地打算。

王薄并不是完全相信宇文家的承诺,他之所以如此干脆就答应出兵,还有另一个原因,对他来说,那个才是他出兵的真实缘由。

最初,魏公李密曾经投奔他的帐下,李密身世尊贵,世袭蒲山郡公,再加上名声响彻天下,王薄自然不敢怠慢,他原想依仗李密的声名,扩充自己的军队,然后借助李密的能力,进一步席卷天下,退一步也割据一方。

然而,通过和李密一段时间的接触,王薄发现自己并没有能力掌控李密这样的人物,在王薄军中不长的一段时间里,李密通过他的人格魅力,以及无双的辩才,很快就交了许多朋友,让那些草莽之辈对他言听计从,这使

暗生忌惮。

于是,王薄表面上仍然对李密尊崇有加,暗地里却将他闲置,使其无法掌握军权,无法做实事,同时也故意不采纳他的建议,最终使得李密黯然离去。

不过,彼此虽然都对对方的想法心知肚明,却也没有正式扯破面皮,当李密在瓦岗风生水起的时候,两人之间的联系却也时常联系。

如今,李密名震天下,东都似乎旦夕可下,王薄更是不敢断了和李密的联系,王薄虽然没有奉李密为主,像仍然在北海,渤海等地厮混的大部分变民军却已经自认是瓦岗军的一部了。

这一次,王薄能够作为盟主,将各地的变民军纠集起来,向西进攻高畅,李密在暗中出了很大的力,有许多变民军并不是相应王薄的号令而来,他们其实是得到了李密的命令。

李密这时虽然还未攻下东都,却已经把目光放到了黄河北岸,他自然不会让高畅轻易统一河北,不然,就算他打下了东都,也很难一统天下,那时,他将要面对的是关中李唐和河北高畅的夹击,这不是他想要的结果。

在高畅北征幽州时,他暗中派人联络王薄,赠送了大量的粮草,让他号令北海群雄,向西进犯夏国,正是有李密的存在,王薄才很快聚集了数万大军,这其中,不乏有许多已经暗中投靠了李密地变民军。只是没有在明面上打起瓦岗的旗号而已!

不管是李密也好,宇文化及也好,他们都不知道对方的打算,王薄自然也不会透露其中的干系,现在,宇文化及正气势汹汹地率领十万精锐隋兵北上,李密也正日夜围攻东都,鹿死谁手。尚未可知啊!王薄当然要脚踏两只船,从中捞取好处。

有了这样的好处,王薄也就放下了对高畅的畏惧之心,纠集了数万北海之众,向夏国发起了攻击。

王薄将全军分成了三路。

第一路,他亲率本部人马从乐陵出发。沿着马颊河进攻平原郡,平原郡乃是最早被高畅占领的地方,经营得也是最好,高畅北征大军的粮食有许多都是由平原郡筹集,然后通过永济渠运往北方。

若是被王薄攻下了平原郡,那么高畅北征大军就会断粮,在这种情况下,若是被幽州军猛攻,北征大军又能回来多少人呢?

这是王薄地战略目的之一,他最终的战略目的还是要占领平原这个富庶之地。进而攻下清河郡,坐拥两郡之地。日后,就算投靠某个强大的势力。本钱雄厚,地盘广大,得到的东西也会更多啊!

所以,他这才决定率领本部人马攻打平原郡,而将其他地进攻路线交给了那些旁系将领。

第二路人马由饶安出发,经南皮,越过永济渠,进攻弓高。然后伺机进犯乐寿,这一路人马其实以佯攻为主。主要是想要吸引高畅军的主力,使其将注意力放在这一线上,毕竟,乐寿是夏王王府所在。

这两路人马是明攻,于弄仁和公顺率领的五千人马则是暗袭了,他们偃旗息鼓,急行军一百多里,目的地就是长芦,那是永济渠上高畅军一个重要的后勤中转基地,要是攻下了长芦,就算王薄无法攻下平原郡,高畅的北征大军也会断粮,只要高畅的北征大军无法南返,王薄就没有什么顾忌了。

本来,这路人马的统帅是公顺,然而,因为于弄仁对高畅恨之入骨,所以,自告奋勇要率领这一路人马,于弄仁是宇文世家的人,王薄也不好说什么,就从其所愿,让他担任这路人马的主将,率领一千人和公顺地四千人马联合,共同攻打长芦。

>:高句丽,后来,天下大乱,流民众多,他地势力也很快扩充开来,然而,他之所以没有被大的变民军势力吞并,也没有被官兵剿灭,反倒占据北海一地地真正原因乃是因为他得到了一个人,刘兰成。

最初,公顺率领三万大军攻打北海郡城,攻下外城后,正全力攻打内城,城中已然粮尽,公顺以为旦夕可下,因而放松了警惕,这时,明经刘兰成率数百健儿突然袭击公顺大营,公顺不备,大败,唯有弃营而走,北海郡城因而得到保全,郡守以当地世家将城中大军分为六部,刘兰成独领一军。

北海郡有一个叫宋择义的书佐,乃是当地世家出身,一向和刘兰成不和,且嫉妒其功绩,于是离间诸军统领,说刘兰成得众人军心,所有的士卒都听其号令,如此长期下去,恐诸位头颅不保,众人大恐,深以为然。

宋择义请诸将杀了刘兰成,诸将不忍,只是夺刘兰成军权,将军权给了宋择义,刘兰成知宋择义掌握了军权后,一定会对自己不利,于是连夜逃出城池,投奔了公顺。

当时,旧部很有些人对刘兰成不服,于是,刘兰成对公顺请战,愿率一百五十人去攻打北海郡城,众将皆笑其大言不惭。

刘兰成遂立下军令状,公顺无奈许之。

刘兰成带着一百五十名健儿出发,走到离郡城四十里之地,他留下十人,让他们去割草,并把割下的草分成一百多堆,接到命令,马上点燃;走到离郡城二十里地了,他又把二十人留下,让他们每人手执一面大旗,一接命令,火速竖起;到离郡城只剩五六里了,他又留下了三十人,让他们悄悄埋伏在险要之地,准备袭击敌人,然后,他亲自率领

士,借着夜色掩护,潜伏在距城仅一里左右的小树林十人分别隐蔽在有利地形上。听到鼓声,这八十人便马上跃出,逮敌人、抢牲畜后火速撤离。

到了第二天早晨,城里士兵远望没有敌人踩起的烟尘,于是快快活活地出城打柴放牧。

接近中午,太阳光越来越毒,刘兰成率领十个人突然直扑城门,城上卫兵大惊失色,立即击鼓传报。刘兰成布置下的那八十名游动士兵耳听鼓声,迅速四出活动,大抢牲畜,活捉正在打柴、放牧的一些敌兵后立即离开。

城下的刘兰成估计自己的人已经得手,突然放慢了脚步,领着那十名士兵大摇大摆离开城门,从容不迫地返回。城里冲出了大批将士,可看到刘兰成逛街一样安稳,生伯有埋伏,哪还敢轻举妄动。他们远远地跟在后面,尾随观察动静。一会儿,他们看到前面战旗飘扬,更远的地方冒起大团大块的浓烟。这批官军个个胆战心惊,不好,烟尘飞扬,前方准有大批伏兵!马上掉头返回。

刘兰成不费吹灰之力,就俘获了那些敌兵和牲畜,并用疑兵之计使得城中守军不敢追击,如此手段一出,于是,公顺旧部纷纷拜服,皆听其号令行事。

二十天后,刘兰成率领二十余人再次来到北海郡城城下,城中的守军知道前日自己中了他地疑兵之计。纷纷不忿,见刘兰成再次带这么一点士卒前来,愤怒不已,纷纷出城来逐之,刘兰成率众溃逃,郡兵追至离城十来里时,正好遇见公顺埋伏的大军,于是。大部不战而降,公顺率领大军将郡城围了个水泄不通,刘兰成向城中发出檄文,让守军投降,这时,城中守军已然损失大部。于是,开门投降。

刘兰成入城之后,约束手下兵卒,对郡城秋毫未犯,很快,就得到了当地世家和豪族的支持,平稳地接收了北海郡城。

对于宋择义,刘兰成看在他的家族份上,并未杀他,只是逐其出北海而已!

后盘踞海陵的贼帅臧君相知道公顺占据北海。率领本部五万大军来攻。

他认为。君相从海陵攻来,此时,离郡城尚远,必定没有防备,要想以弱胜强,不如这个时候率领精兵远道而去,乘其不备之际袭之。

.[前往迎敌。

与臧君相大军将要接触之际。刘兰成率敢死士二十人前行,距君相营十余里,见其民壮正在担负辎重入营,刘兰成马上率领部下混入其中,负担蔬米、烧器,诈为民壮,暗中打探及主将姓名。

到了夜间,刘兰成混入臧君相大营,知其虚实,得其更号,乃于空地燃火营食,至三鼓,忽然袭击中军大帐,焚烧营帐,臧军全营皆惊,这时,公顺率大军赶到,急攻之,臧君相仅以身免,俘斩数千,收其资粮甲仗以还,这一仗,公顺打出了自家的声名。

这次,王薄号令山东群雄西进攻打夏国高畅,在刘兰成的建议下,公顺最初并不愿意,后来,李密地密使至,让其听从王薄号令行事,公顺本有投靠瓦岗李密之意,于是,改变了初衷,率四千精锐离开北海,越过黄河,与于弄仁的一千人在清池会合,前往攻打长芦。

于弄仁和公顺互相看不顺眼,于弄仁是名义上的主帅,然而他只有一千人,公顺虽然是副将,却有四千人听其号令,将帅不和,乃是军中大忌。

幸好,有刘兰成在中间斡旋,这一路行来,方才没有出什么大事情。

刘兰成其实并不赞成公顺率领本部人马离开北海,西进攻打夏国,只是,公顺暗中已经投靠了李密,刘兰成也认为李密也许会成大事,就算其杀了翟让又如何,只要他攻下东都,到时,那些小势力恐怕都会投在他的旗下,像公顺这样的势力,自保有余,进取不足,也只有依靠强大的势力方能生存。

如果,依照刘兰成地意思,最好是投靠夏国高畅,只是他并非军中统领,也不好逆了公顺的意思,毕竟,公顺和李密有交情,他和同样得位不正的高畅却没有交情,何况,若是投靠夏国,就必须把军权交出,投靠瓦岗军则不然,只需换上瓦岗的旗帜而已,作为一军统领的公顺选择何方自然不言而喻了!

虽然,不愿意西进,但是既然已经踏上了这条路,刘兰成所能做的只有一件事,那就是尽其所能,在达到战略目的的时候保存本方的实力,不能轻易将这四千精锐损失在这场和本方利益不大的战场上。

所以,公顺和于弄仁会合之后,刘兰成提出了自己地计策,那就是不去攻打长芦,而是化整为零,用小股军队分批去袭击永济渠上的运粮船,如此,也能达到袭扰敌军地目的,然而,一心想报仇地于弄仁否决了他的意见,一心想建功立业的公顺也没有站在他这一边。

这才有了全军朝长芦急行,想要奇袭长芦的这一幕,可惜,敌军的守将也不是白痴,他派出了大量的斥候在外,使得于弄仁的奇袭之计落了空。

眼看于弄仁和公顺为了是否追击对方斥候又要发生争吵,刘兰成长长地叹了一口气,他有一个不好的感觉,总觉得这次攻伐前途渺茫。

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