嵌入泥地中的骨头，是人的听小骨之一，也是人体最细小的部位。

江步几乎可以想象到，一人吃得满嘴流油时，牙齿忽然被硌了一下，于是他吐出那块小碎骨在火光下看了看，漫不经意地随手丢开。

最后在收拾尸体时，无人注意到缺失了这么一部分。

人皮书没有回答，但江步却相当确定。

将‘界’扩散开，他在不远处的森林里找到一座坟包。

借助‘界’的空间调整将其取出并完整拼凑起来，那是一具缺少了左小腿的骨骼。

从骨架宽窄以及盆骨倾斜角度判断，是个男性。颅骨后脑部位有碎裂的痕迹，几条肋骨上残留着齿痕。

事情的原貌很好判断：一群误入此世的活人艰难求生，饿到无法忍受时，他们偷袭杀死并分食了这个‘拖后腿’的可怜人。

吃完后虽说将尸骨埋了起来，却并无悔过之意：在这座坟墓附近，有几坨已经干瘪的人类粪便。

这群人出现的时间，江步正在扭曲的历史片段里。差不多半个月的时间，他不觉得活人们能继续存活下去。

通过这事倒也能看出不少有用信息。

先前，江步一直认为是人皮书祂们主动将活人拉入这个世界。

但是，似乎郑泽他们所处的世界，本身就与这个世界有联系。

他还记得，姬家老祖当时自称为‘盛海市，李安’。当初江步留在小镇时也曾同郑泽他们聊过，知道他们同样来自盛海市。

不过，不止‘盛海市’这一个区域与这个世界有联系。留下牛皮笔记本的疯学者，同样是个误入此世的人。

只是后者比较厉害，不仅存活下来，甚至还能在见到不可名状者后，记录了下来。

再者，尽管江步不想承认，但他前世所处的世界同样与这里存在联系。

他的存在就是最好的证明。

三个世界间，究竟存在什么联系？

江步不由联想到在笔记本最后所见到的那一幕，只是回忆起来便头疼欲裂，不得不放弃。

“但愿不是我想的那样......”

......

休息片刻稍微好转些后，人皮书被摊开放在一旁。

江步自顾自说道：“上一批活人镇民，或许是你们主动带来的。目的是利用...那个女孩，来算计‘亵渎修女’，以供我驾驭。

但这些活人是误入此世。或许，那方世界存在通往这个世界的漏洞，也可能是两个世界正在逐渐重合。

我想用不了多久，我会再多出一批活人镇民。”

就在江步观察着碎骨上的细节时，眼前被一双冰冷的手捂上，无数声音一同在耳边低声呢喃。

“江步，那是机会，要抓住...”

“你必须...赢一次...”

“我们，会帮你...”

......

是许久未见的小冰凉，这次没当谜语人，而是近乎露骨地提醒他：幕后黑手会在下一批活人镇民到来时出手。

江步伸手拍了拍眼前的双手，嘴角勾起笑意，慵懒道：“你们看戏就好，这是独属于我的表演。

而我的独角演出，必须完美。”

“......”

感受到双手移开，眼前恢复了视觉，江步揉着险些冻僵的眼眶，心底思绪翻涌。

他知道，就算加上人皮书祂们，也难以对抗幕后黑手。现在他放弃所有的帮助，任谁听来肯定会觉得他疯了。

但江步是有自己的考虑。

姬家老祖多次重生，已经见过数个‘未来江步’。从他只言片语的描述与态度，足以看出未来江步能有多强。

然而，却仍被生生斩断未来。

还有第一个从井中爬出的‘江步’，已经是弱小数倍的版本，依旧逃不出被斩断未来的命运。

那便是说明，对江步下手的存在正追溯着时间线，向他追来。

因此，江步必须十倍百倍、乃至千倍的成长才行。凭借人皮书祂们的帮助，他或许能赢上一次。

但以后呢？

之前的每一次的失败，都会失去伴随着沉重的代价。

江步在多个层面被一次次杀死：肉体、他我、自我、存在等等...

然而，以后的失败代价只会越来越沉重。

这是一场压上一切的赌桌，并且不允许他下场。江步已经没有多余的筹码再支付失败的代价。

从现在开始，每一次博弈他都必须赢，并且一直赢下去！

直到看清全貌，跳出这场棋局。

最后亲手摁住棋手的狗脸，用力砸在棋盘上！

就在江步下定决定时，人皮书无风翻动，文字虽然依旧难看，却相当工整，透露着一股肃然感。

【寒夜前夕（可选）】

【最近降温的很快，在这个雪天，没有炭火可不行，早些做准备吧。】

【奖励：温暖】

.....

文字只出现了一瞬，便立即被凭空抹除。

那张人皮质瞬间破烂消失，像是生怕被人发现。

但是，江步已经抓住机会一字不落地全部记下，在心底消化过后感慨道：“人皮书透露的消息不少啊。”

尽管江步明确表示了不需要祂们插手，却还是得到了相当重要的消息。

雪天、降温、寒冷。

能让江步瞬间想到的，只有一个——‘雪灾’。

最小型的‘雪灾’，会令覆盖范围骤降至7摄氏度，相当于冰河世纪降临。但这只是一个开始，灾祸持续期间，每隔一段时间便呈指数下降温度。

记忆中，小型雪灾持续间最低温度是零下七十五摄氏度。

而中型雪灾，江步接收的禁忌知识中，并无详细描述。或许是没有一个幸存者能成功度过。

这份最直观的温度变化，能同时作用于‘物质’与‘精神’两方面。

然而，温度骤降还只是最表面的。天灾真正的恐怖，可不会这么容易。

“要度过寒夜，仅靠火把可不行。还要猎枪。”

江步挥手一扫，将可怜人的尸骨收起，转身去往下一处。

时间越发紧迫，没有一分一秒可以浪费。

至于先前在这里的活人去了哪里，他并不关心，也不觉得能活到现在。

不仅是因为诡异，还有人心。